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临行前 ， 汉武帝召见了苏武 ， 亲手把旌节交给他 。这是一根七八尺长的木棍 ， 顶部弯曲的地方挂着一串用毛做成的绒球 ， 表明使节的身份 ， 同时是使臣出使的凭证 。苏武接过使节杖 ， 激动地说：“只要我人在 ， 这节杖就不会丢 ， 使命就不会受辱 。”苏武一行风餐露宿 ， 长途跋涉 ， 终于到达了匈奴单于居住的地方见到了单于 。谁知单于是个吃硬不吃软的家伙 ， 见苏武送礼上门 ， 就以为汉朝软弱求饶 ， 所以对苏武及使臣们傲慢无礼 ， 态度专横 ， 苏武忍辱负重 ， 完成了使命 ， 正准备返回长安时 ， 发生了一件意想不到的事 。
苏武的节杖
节杖 ， 古代的使臣出入关门皆有象征意义的凭证或信物 ， 即符节它们多用竹或木制成 。汉时中国派往匈奴去的使臣所持 的节杖皆以竹为杆 ， 上缀牦牛尾毛
《汉书·苏武传》中述苏武“杖汉节牧羊 ， 卧起操持 ， 节旄尽落 。”
【苏武的节杖】